Ik ben niet gemaakt voor 1 rol of functie
Ik heb altijd bewondering gehad voor mensen die weten wat ze willen worden. Ze zijn specialist in hun vak en de omgeving weet hen te vinden. Een overduidelijk loopbaanpad, snel carrière maken, zonder veel hobbels, switches of twijfels. Als ware generalist is mijn pad anders met een diversiteit aan rollen, soms zoekende, soms helemaal blij en soms met de nodige onrust. Het duurde even voordat het besef kwam dat hier niks mis mee is en juist deze weg heel goed bij mij past.
Een zo breed mogelijke studie kiezen
Als kind wilde ik stewardess of dierenarts worden. Stewardess omdat je dan op avontuur ging naar verre landen en dierenarts omdat ik als klein meisje al dol was op dieren. Ik ben beiden niet geworden al is de interesse in beiden gebleven, ik ben dol op reizen en dol op dieren.
Op de middelbare school vond ik kiezen erg lastig. Moest ik voor creatieve therapie gaan of personeel en arbeid studeren? Uiteindelijk koos ik voor een instapjaar aan de Hogeschool Rotterdam waar 4 studies in 1 zaten. Dat gaf me lucht dan kon ik dingen uitproberen en daarna een keuze maken. Na dat jaar koos ik niet voor de sociaal maatschappelijke kant maar voor Vrijetijdskunde omdat ik al genoeg uitdagingen had op persoonlijk vlak en ik erg vrolijk en blij werd van de luchtigheid van deze studie en omdat ik dol was op reizen, organiseren en kunst & cultuur. De vrijetijdssector was voor even leuk maar niet uitdagend genoeg. Daarom besloot ik verder te studeren, Cultuur Organisatie en Management aan de Vrije Universiteit werd het, een erg leuke interessante studie waar je als ‘organisatie-antropoloog’ wordt opgeleid.
Een ware generalist
In de afgelopen jaren heb ik verschillende rollen opgepakt van travelagent, procesbeschrijver, implementatie manager, marketeer, accountmanager, business consultant en coach. Ik heb ook een eigen bedrijf als carrièrecoach voor iedereen met loopbaantwijfels. Veel afwisseling, je kan zeggen dat ik een ware generalist ben, zonder diepgaande specialisaties. Als ik te lang hetzelfde doe dan raak ik verveeld en wil ik iets nieuws. Uiteraard heb ik wel specifieke interesses. Bij het zoeken naar een volgende carrièrestap stond ik hierbij stil. Hoe wil ik mij onderscheiden en waar ligt de match, omdat er bij veel functies ook van je verwacht wordt dat je naast algemene kennis ook specialisme(n) moet bezitten. Zo ook bij het hebben van een eigen bedrijf want als je je niet onderscheid van de rest dan kom je nooit aan mooie opdrachten.
Specialist of generalist?
De generalist in mij vind specialiseren wat lastig, want dat betekent dat een deel van mezelf alleen maar wordt toelicht. Ik zet mezelf graag in de breedte in en ben te nieuwsgierig om alleen maar op 1 ding te focussen. Als generalist ben je algemeen ontwikkeld, zie je onderlinge verbanden, kun je je snel aanpassen aan een veranderende omgeving en situaties goed overzien. Daarnaast ben je in staat om complexe problematiek op te lossen (door je rugzak aan ervaringen). Als specialist heb je diepe kennis over een specifiek vakgebied, kun je over het algemeen snel carrière maken, waardoor je je snel, gericht ontwikkeld. De generalist in mij bewondert deze specialist, waardoor ik mij afvraag: moet ik zelf niet meer specialistisch worden? Misschien denkt een specialist wel precies andersom, was ik maar meer als een generalist.
De carrière van een generalist heeft al die zijstapjes en fuck-ups nodig om te rijpen. En hoe groter de zijstappen zijn geweest, hoe waardevoller zijn ervaring op de lange termijn wordt (bron: de vloek van de generalist).
Boven het maaiveld uitsteken
Als generalist, steek je wat minder snel met je kop boven het maaiveld uit dan een specialist. Bij een specialist is het in een klap helder wat je in huis hebt. Voor een generalist is dat wat lastiger omdat je op zoveel gebieden ervaring hebt opgedaan. De kunst is hoe je jezelf dan als generalist profileert zodat je jezelf beter kunt onderscheiden. Een generalist matcht niet altijd bij een specifieke functie omdat een deel van je ervaring of opleiding relevant is, maar niet alles. De vraag kan hierbij ook gesteld worden, zijn de vacatures met waslijsten aan vereisten nog wel van deze tijd en moet je niet veel meer op competenties selecteren?
In een hokje passen
Een generalist past niet zo eenvoudig in een hokje, een specialist past dat wel. Ik hou er ook niet zo van om in een hokje geplaatst te worden. Vorig jaar kreeg ik hier mee te maken. Door een reorganisatie kreeg ik de vraag of ik niet gewoon sales voor klantenservice trajecten kon gaan doen. “Dat is toch prima, dat heb je in het verleden toch ook al gedaan?”. “Nee dat wil ik niet”, had ik ze teruggegeven. Want ik ben niet alleen maar van de sales, dat vind ik ook niet leuk om maar 1 ding te doen. Ze konden mij niet zo goed plaatsen en toen ze me in een hokje wilden plaatsen, bleek dat hokje niet goed te passen. Een goed moment om te beseffen dat er geen match meer was.
In een wereld waar je je in moet onderscheiden om zo zichtbaar te zijn, is ‘het niet gemakkelijk in een hokje passen’ best wel een dingetje. Binnen sommige bedrijven wordt ook van je verwacht dat je een specialistischere rol hebt en dan matcht het niet. Mogelijk heeft dit ook met de volwassenheid of grootte van de organisatie te maken.
Als een kameleon
Ik ben erachter gekomen dat ik dus niet gemaakt ben voor 1 rol of functie. En dat ik dat nog niet zo lang geleden best irritant van mezelf vond omdat ik zo graag duidelijkheid wilde hebben over mijn werkrichting en wat dat dan was.
De frustratie is inmiddels verdwenen en de puzzelstukjes zijn één geheel geworden. Dit komt mede door het loopbaantraject wat ik zelf gevolgd heb bij Het Passie Profiel en de Human Design Opleiding (bij Sarah Leers) die ik bijna afgerond heb. Beide methoden gaven me diepe inzichten, duidelijkheid wie ik van nature ben en wat het beste bij me past. Ik ben een generalist en geen specialist. Het is een verrijking en voordeel dat ik mij zo kan aanpassen dat ik in verschillende rollen pas. Ik ben zo en het hoort bij mij. Ik krijg energie van telkens opnieuw een andere rol of nieuwe project op te starten. Als een ware ‘kameleon’ vind ik het heerlijk om me te verplaatsen en in te leven in mijn nieuwe omgeving. Het geeft een vrij gevoel dat ik binnen een project impact kan maken en als de klus geklaard is er weer een nieuw avontuur op mij wacht.
Vanuit de Human Design theorie ben ik een Emotionele Manifestor en heb ik een 3/5 profiel. Mijn ondernemerschap, vrij willen zijn, impact willen maken, behoefte aan experimenteren om zo ervaringen op te doen en niet vast willen zitten aan 1 rol of functie, past helemaal bij mijn ‘blauwdruk’.
Rode draad in mijn loopbaan
Terugkijkend op mijn loopbaan tot nu toe zie ik een rode draad. Ik hou van internationale omgevingen, strategie en plannen maken en tot succes operationaliseren, commerciële kansen zien en realiseren, op strategisch niveau sparren, mensen coachen en creatieve content maken. Dit alles heeft mij geleid tot waar ik nu ben.
Ik word blij van meerdere rollen en niet van 1 ding doen. Afwisseling maakt me gelukkig. Niks is leuker om nieuwe avonturen aan te gaan op werkgebied en zo inspiratie op te doen. Het liefst ben ik actief met verandermanagement, begeleid ik eigenzinnige loopbaantrajecten, blijf ik actief in de marketing of sales, ben ik projectleider en ga ik ooit nog wat met honden doen (ja, ja daar komt de liefde voor dieren om de hoek kijken). Ik heb geleerd om me wat minder druk te maken of dit allemaal wel logisch klinkt of in een hokje past. Ik volg mijn interesses en doe dingen waar ik blij van word. Vaak ontvouwt zich vanzelf een richting of niet, dit besef je vaak pas achteraf. “Gewoon doen” is vaak de beste remedie.
Tip voor de generalist: maak jezelf niet gek. Heb geduld. Volg je interesses. Uiteindelijk connecten de dots. Besef dat ieder uitstapje je perspectief op de wereld verbreedt en je dichterbij jouw doorbraak brengt (bron: de vloek van de generalist).
De generalistische specialist
Toch neig ik als generalist naar wat meer specialisme. Er is zowel behoefte aan generalisten en specialisten, maar als generalist is het goed om een bepaalde focus aan te leggen omdat het anders alle kanten opgaat of juist nergens heengaat. Oftewel: iemand die een aantal waardevolle vaardigheden combineert, maar niet teveel. Je bent hierdoor zowel breed inzetbaar en uniek door een aantal typerende specialismen. Dat wordt mijn focus voor de komende tijd.
De kunst is om jezelf goed te kennen en vooral te doen wat je leuk vind en er gewoon voor te gaan.
Hoe is jouw loopbaan tot nu toe verlopen en wat is typerend voor jou? Geef jouw comments, ik vind het erg leuk om van je te horen.